Epilepsi atau yang biasa dikenal masyarakat Indonesia dengan sebutan penyakit “ayan” masih menuai ketakutan, stigma sosial, dan diskriminasi selama berabad-abad. 

Bagi beberapa orang, mengatasi masalah yang berkaitan dengan stigma epilepsi lebih sulit dibandingkan hidup dengan penyakit itu sendiri. Banyak masyarakat yang memiliki pandangan keliru dan beranggapan bahwa epilepsi bukan merupakan penyakit, melainkan berhubungan dengan hal gaib dan supranatural karena orang yang sedang mengalami kejang dianggap kerasukan. 

Mitos yang dipercayai masyarakat dapat berakibat fatal dimana penderita yang sedang mengalami kejang epilepsi menjadi terlambat penanganannya. Stigma negatif dari masyarakat membuat masyarakat cenderung menyembunyikan penyakit ini sehingga banyak penderita yang tidak terdiagnosis hingga tidak terobati. 

Epilepsi sendiri merupakan salah satu penyakit neurologis atau sistem saraf dimana terjadi gangguan aktivitas listrik di otak. Gangguan ini akan mengakibatkan penderita mengalami kejang berulang. Kejang dapat bervariasi mulai dari penyimpangan perhatian, sentakan otot yang singkat hingga kejang berkepanjangan dan menimbulkan penurunan kesadaran. 

Salah satu hal penting terkait penanganan epilepsi adalah menghilangkan mitos tentang epilepsi dan memastikan masyarakat mendapat informasi faktual terkini. Berikut adalah beberapa mitos yang banyak beredar di masyarakat serta fakta yang sesuai dengan rujukan ilmiah

Mitos 1: Epilepsi adalah penyakit kutukan atau kerasukan

Pasien epilepsi memiliki gerakan tidak terkontrol saat terjadi kejang sehingga masyarakat terkadang membawa pasien ke dukun karena dianggap mengalami kerasukan atau penyakit karena kutukan. Faktanya, epilepsi adalah gangguan pada otak akibat aktivitas listrik otak yang abnormal atau berlebih sehingga butuh penanganan medis.