Sedikitnya 26 orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka dalam kebakaran hutan yang melanda 14 wilayah di utara Aljazair pada Rabu (17/8).

"Sebanyak 24 orang tewas dalam kebakaran di El Tarf, dekat perbatasan dengan Tunisia. Sementara dua lainnya tewas di Setif," kata Menteri Dalam Negeri Kamel Beldjoud seperti dikutip AFP, Kamis (18/8).

Badan Perlindungan Sipil di Setif mengatakan dua korban tewas berjenis kelamin wanita yakni seorang ibu berusia 58 tahun dan putrinya yang berusia 31 tahun.

Di Souk Ahras, lebih jauh ke timur dekat perbatasan Aljazair dengan Tunisia, orang-orang terlihat meninggalkan rumah mereka saat api menyebar sebelum helikopter pemadam kebakaran dikerahkan.

"Korban sebelumnya mengatakan empat orang di Souk Ahras menderita luka bakar dan 41 lainnya mengalami kesulitan bernapas," kata pihak berwenang.

Laporan media mengatakan 350 warga telah dievakuasi. Belum ada informasi terbaru mengenai jumlah korban di daerah lainnya dalam kebakaran hutan tersebut.

Gendarmerie telah menutup beberapa jalan akibat kebakaran tersebut.